ハーバード大学教授の荻野周史の推薦文「櫻井先生の生き方は、人生100年時代のこれからの教科書だ」にも惹かれて、ぼくは、櫻井秀勲著『寝たら死ぬ！頭が死ぬ！』（きずな出版、2018年）を読む。
著作の副題には「87歳現役。人生を豊かにする短眠のススメ」と書かれ、伝説の編集者（女性誌「女性自身」の編集長であったり、松本清張などの作家の編集者）と言われながら、87歳の今も現役である櫻井秀勲が語る「睡眠」を通じた生き方の本である。
55歳から83歳まで、毎日午前５時にベッドに入る習慣を続けてきた櫻井秀勲。
起きるのが午前10時のため睡眠時間は５時間（途中仮眠しても６時間に満たない睡眠時間）。
このような「短眠」だけでなく、健康ということ、また（起きている時間にも同時に焦点をあてながら）生き方ということまで、本書では、櫻井秀勲の声が聴こえてくる。
櫻井秀勲の「睡眠」にかんするメッセージの基本を挙げるとすれば、「眠くなってから寝る」ということである。
そこに通底するものは、「標準や一般的な情報」をもとに行動する仕方とは一線を隠し、＜じぶんじしん＞の経験とじぶんとの対話に基礎をおく生き方である。
「眠くなってから寝る」という仕方と同様に語られることとして、一般的には、「お腹が空いたら食べる」ということがある。
○○時になったから食べるのではなく、あくまでもお腹の空き具合に応じて、食べることをしていく。
「何時になったら食べる、あるいは寝る」という仕方は、生活が「標準化」されてきた近代という時代において、より広範に適用されてきた様式であっただろうと、ぼくはかんがえる。
ところで、Daniel H. Pink （ダニエル・ピンク）の最新著作『When: The Scientific Secrets of Perfect Timing』（Riverhead Books, 2018）の第1章は、「The Hidden Pattern of Everyday Life」（毎日の生活の隠されたパターン）と題され、仕事などのパフォーマンスを上げるために、一日をどのように過ごし、どのように活用していったらよいかを、科学的なリサーチをもとに考察している。
結論的な言ってしまえば、じぶんの「タイプ」（朝型なのか、夜型なのか、その中間か）を知り、それにあった仕方で、適切な時間に適切な仕事をしてゆくことで、パフォーマンスを上げてゆくことができる。
櫻井秀勲も、「短眠」だけを絶対的にすすめているのではなく、じぶんに合った仕方を生きることを大切にしている。
そのために「短眠で87歳現役」という例があることを、じぶんの経験から伝えているだけだ。
各章の最後には、例えば、次のような言葉がいくども置かれている。
…しかしこれが自分の適職なのだ、という自信があるため、むしろ睡眠時間の長いのがイヤなのです。起きていたいのです。
こういう生き方で元気な男もいることを知ってほしいと思います。
…ただ「こういう87歳の男もいる」ということを知っていただきたいのです。
…本当に眠気が襲うまで起きていたほうが、短時間であれ、熟睡できると思うのです。
私はその方法で、22歳から87歳までやってきました。
櫻井秀勲『寝たら死ぬ！頭が死ぬ！』きずな出版、2018年
本の終わりの方で、櫻井は、母親の教えでもあった「わが家の生き方」を書いている。
それは、「人の反対を往け」という教えである。
関東大震災の折に、大衆とは「まったく反対の方向に逃げ」た母が、亡くなった大衆とは異なり助かった教訓をもとにしている。
この教えのように、櫻井秀勲は、医学の見地から「長く寝るべし」という声の多いなかで、それとは反対に、なるべく寝ずに、できるかぎり頭脳を使って生ききり、87歳現役である。
もちろん、ただ単に「反対を往く」のではなく、＜じぶん＞の経験と軸、そして標準的で一般的な情報を一度「括弧に入れる（疑問視する）」姿勢をもとに、＜じぶん仕様＞へと調整しつづけてきた結果と交差するスタンスである。
ぼくも一生「現役」で生きたいと思う。
そのように思う者たちにとって、本書は、「人の反対を往く、現役87歳」からの、生き方の事例を提示してくれる「教科書」だ。
しかし、決して人に「標準」を強要する教科書ではなく、じぶんの生き方へと光をあてる教科書である。